Waarom moet je MDF recycleren?
De houtverwerkende industrie gebruikt steeds vaker gerecycleerd hout. Ook wij: onze spaanplaten bestaan vandaag al uit 95% gerecycleerd hout. Maar de hoeveelheid gerecycleerd hout is niet oneindig. Daarom is het belangrijk om toekomstgericht te denken. Door MDF en HDF te recycleren, boren we een volledig nieuwe onontgonnen grondstof aan. Een belangrijke stap voor de circulaire economie.
Lange tijd was het onmogelijk om de miljoenen HDF en MDF-platen die jaarlijks worden geproduceerd op industriële schaal te recycleren. Ze werden resoluut na einde leven verbrand. Tot nu. Unilin Panels heeft een unieke technologie ontwikkeld om MDF en HDF vezels te recupereren en opnieuw te gebruiken voor nieuwe platen. Wat betekent dat concreet? Een massale hoeveelheid aan ongebruikte grondstoffen komt vrij die hergebruikt kan worden. En het ultieme voordeel: CO2 blijft langer gecapteerd. Ook de planeet heeft er baat bij!
Tegen 2030 willen we 25% van onze MDF houtmix vervangen door gerecycleerde vezels. Dat betekent 300.000 ton C02 per jaar die extra wordt vastgehouden.
Deze 3 dingen moet je weten over MDF recycleren:
1) Aan de basis van deze innovatieve technologie ligt… een snelkookpan
Wat is het probleem bij de recyclage van MDF en HDF? De houtvezels. Die zijn verlijmd en daardoor niet herbruikbaar. Tenminste, dat dacht iedereen. Je kan het procedé om MDF te recycleren het best vergelijken met de werking van een snelkookpan. Eerst bevochtigen we de MDF-platen met stoom. Daarna worden de platen verwarmd en onder zeer hoge druk gezet. Tot slot wordt de druk verminderd waardoor de vezels loskomen. Dit eenvoudige concept haalbaar maken op industriële schaal had heel wat voeten in de aarde. Een echt huzarenstukje van het R&D-team!
Fun fact: het was Veronique Hoflack (President Unilin Panels) zélf die op het idee kwam van de technologie om MDF te recycleren. Ze testte haar theorie eerst zelf uit, thuis in haar keuken. Toen die eerste resultaten beloftevol bleken, schakelde ze een versnelling hoger. Samen met het R&D team heeft ze het procedé helemaal op punt gesteld, uitgetest en geïndustrialiseerd. Straf!
Met de nieuwe technologie slagen we erin om de houtvezels opnieuw te gebruiken voor de productie van kwalitatief plaatmateriaal en zo hun levensduur te verdubbelen.
2) Je houdt CO2 nu dubbel zo lang vast - en dat is goed voor het milieu
Hout slaat CO2 op en houdt het gedurende z’n hele levensduur vast. Door MDF te recycleren komen de houtvezels terug in omloop en blijft de CO2 die het hout opslaat langer vastgehouden. Anders gezegd: je geeft houtvezels een nieuwe materiaaltoepassing en houdt ze zo langer in de productieketen. Met deze wereldprimeur zullen we jaarlijks 380.000 ton extra aan CO2 opgeslagen houden.
3) MDF recycleren is nog maar het begin
Het recycleren van MDF past perfect binnen de duurzame grondstoffenstrategie van Unilin. We kiezen optimaal voor hergebruik van hout én om de levensduur van hout zo veel mogelijk te verlengen. Deze innovatie is een belangrijk onderdeel van onze ambitieuze doelstellingen te bereiken. Daarom plannen we de komende jaren nog eens 160 miljoen euro aan investeringen in onderzoek en ontwikkeling.
