Partners in Panels : les vieilles cuisines font peau neuve grâce à l'urban mining

13/08/2021

28 juin 2021, 9 heures du matin. Dans un quartier résidentiel à Helmond, dans le Brabant-du-Nord (Pays-Bas), cinq ouvriers embarquent sans broncher les vieilles cuisines d'une rangée de maisons douillettes. Elles sont en route pour l'incinérateur, pourriez-vous penser. Mais vous êtes loin du compte. Les ouvriers sont là au nom de Chainable, une organisation qui a imaginé un système de cuisines circulaires.

6 ans plus tôt ...

En 2015, à Mont-Sainte-Gertrude – une commune du Brabant-du-Nord qui compte quelque 20 000 habitants – New Horizon a vu le jour. L'entreprise récupère autant que possible les matières premières issues des bâtiments prêts pour la démolition. Les matériaux se voient ensuite offrir une nouvelle vie dans un autre produit ou projet de construction. Ce processus est appelé la récolte circulaire ou « urban mining ».

Avec quelques partenaires du secteur de la construction ayant le même état d'esprit – producteurs, distributeurs, installateurs, partenaires de connaissances – New Horizon a créé en 2017 l'Urban Mining Collective. La raison d'être de l'UMC ? Sauver autant de matériaux et de matières premières utilisables que possible d'une mort certaine dans les incinérateurs. Un des membres de l'UMC est UNILIN Panels.

Rob van Lith (responsable de la collaboration circulaire chez New Horizon) : « La récolte circulaire, c'est démonter un bâtiment d'une autre manière que ce qui se fait habituellement dans le secteur de la construction. Pour l’exécution, nous collaborons avec des entreprises évolutives qui partagent notre vision circulaire et veulent se développer avec nous, comme Chainable. Dans un projet de récolte, nous récupérons surtout le béton et la céramique. Nous traitons ces matériaux pour en faire de nouvelles briques. Mais nous récoltons aussi beaucoup de bois et, pour cela, nous pouvons nous adresser à UNILIN Panels. »

De la base au siège

Quand Chainable « récolte » de vieilles cuisines, UNILIN Panels se tient prêt à récupérer le bois et à lui offrir une nouvelle vie. Les matériaux récoltés partent d'abord vers la « base » la plus proche. Il s'agit de la zone locale de traitement des déchets qui collecte, trie et réduit le bois avant de le transporter jusqu'au siège d'UNILIN Panels dès que le chargement est suffisant.

À Oostrozebeke, les particules de bois sont à nouveau nettoyées et transformées en panneaux de particules. Ces panneaux sont ensuite parfaitement utilisables pour différentes applications. Les nouvelles cuisines que Chainable installe chez ses clients en sont un exemple.

Kristof Van Hoye (Category Manager Circular Economy chez UNILIN Panels) : « Chez UNILIN, nous offrons chaque jour une nouvelle vie à plus de 2 000 tonnes de déchet de bois. Il y a deux ans, nous avons rejoint l'UMC pour faire passer notre fonctionnement circulaire au niveau supérieur aux Pays-Bas également. Le fait que nous ayons pu établir si rapidement une collaboration avec Chainable prouve que l'initiative de New Horizon porte ses fruits. Ce n'est sans aucun doute que le début d'une belle histoire. »

On récolte ce que l'on sème

Chainable est une start-up du Brabant qui a rejoint l'UMC début 2021. Avec leurs cuisines, Simon Rombouts et ses complices ne veulent pas uniquement proposer un produit circulaire sur le marché. Ils veulent organiser l'ensemble de la chaîne.

De la récolte à l'installation en passant le traitement avant une nouvelle récolte : Tout au long du processus, Chainable reste propriétaire des matériaux. Les clients reçoivent des conseils pour entretenir leur cuisine et bénéficient d'un service professionnel.

Simon Rombouts (Co-fondateur & CEO de Chainable) : « Les cuisines que nous plaçons aujourd'hui seront à nouveau récoltées dans 20 ans. Nous prenons cet engagement avec beaucoup de plaisir pour que notre modèle économique durable soit une réussite. Les Pays-Bas sont un leader en Europe en ce qui concerne l'économie circulaire, mais nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir. Il est temps d'enclencher un changement profond de système et de comportements pour gagner tout le monde à cette cause. »

En tête de la lutte

Les partenaires comme New Horizon et UNILIN Panels sont des maillons essentiels de la chaîne Chainable. Mais sans entreprise de construction pour placer les matériaux réutilisés, le système tombe à l'eau. Une législation se met en place pour ancrer la construction circulaire mais, pour l'instant, Chainable est tombé sur un petit groupe de pionniers.

Woonpartners propose des habitations abordables et confortables à des milliers de familles de Helmond. La plupart des résidents ne sont pas immédiatement conscients des matériaux qui constituent leur cuisine. Pourtant, Woonpartners a choisi la voie circulaire. Après un test pilote dans ses propres bureaux, la société cherche désormais comment intégrer également la circularité dans ses logements en location.

Bas Sievers (Directeur-administrateur de Woonpartners) : « La cuisine est plus que jamais la pièce de vie de la maison. Il est donc essentiel que celle-ci réponde aussi aux exigences de nos résidents. Nous remplaçons des centaines de cuisines chaque année dans nos logements. Chainable a été le bon partenaire au bon moment pour assurer notre transition vers le processus de construction circulaire. Être un pionnier est un travail de longue haleine – il y a beaucoup de revers de médaille – mais je suis convaincu que nos corporations-collègues sauteront le pas tôt ou tard. Woonpartners veut être actif dans la communauté d'aujourd'hui et de demain, pas dans celle d'il y a dix ans. C'est pourquoi nous nous sommes jetés à l'eau. »

La balle est ronde, le cercle aussi

Revenons au 28 juin. Les hommes de Chainable sortent des éléments de cuisine renouvelés de leur camion et les emmènent en sifflotant à l'intérieur. La Tchéquie a pourtant éjecté les Pays-Bas de l'Euro la veille au soir. Mais cela ne vient pas perturber l'humeur des cinq hommes. Ils savent qu'ils ont encore rendu heureuse une famille avec une toute nouvelle cuisine durable. En route pour la suivante. Et puis, il n'y en a pas que pour le onze néerlandais.

Envie de faire partie de l'histoire circulaire d'UNILIN Panels ?

Ensemble, on va plus loin. Rejoignez le cercle !