Partners in Panels: oude keukens worden nieuwe met ‘urban mining’

13-08-2021

28 juni 2021, 9 uur ‘s ochtends. In een woonwijk in het Noord-Brabantse Helmond halen vijf werkmannen onverstoorbaar oude keukens uit een rij knusse huisjes. Op naar de verbrandingsoven, zou je denken. Maar niets is minder waar. De werklieden zijn hier in naam van Chainable, een organisatie die een systeem voor circulaire keukens bedacht.

6 jaar eerder …

In 2015 wordt in Geertruidenberg – een plaatsje in Noord-Brabant met zo’n 20.000 inwoners – New Horizon opgericht. Het bedrijf recyclet zoveel mogelijk grondstoffen uit gebouwen die klaar zijn voor de sloop. Die materialen krijgen vervolgens een nieuw leven in een ander product of bouwproject. Dit proces wordt circulair oogsten of ‘urban mining’ genoemd.

Met een aantal gelijkgestemden uit de bouwwereld – producenten, distributeurs, installateurs, kennispartners – richt New Horizon in 2017 het Urban Mining Collective op. Het motief van het UMC? Zoveel mogelijk bruikbare grondstoffen en materialen redden van een gewisse dood in de verbrandingsoven. Eén van deze UMC-leden is UNILIN Panels.

Rob van Lith (manager circulaire samenwerking New Horizon): “Circulair oogsten is een gebouw uit elkaar halen op een andere manier dan gewoonlijk is in de bouwsector. Voor de uitvoering werken we graag samen met schaalbare bedrijven die onze circulaire visie delen en met ons willen groeien, zoals Chainable. Uit een oogstproject halen we vooral beton en keramiek. Dat verwerken we tot nieuwe bakstenen. Maar we oogsten ook veel hout en daarmee kunnen we terecht bij UNILIN Panels.”

Van hub naar hoofdkwartier

Gaat Chainable een oude keuken ‘oogsten’, dan staat UNILIN Panels klaar om het hout af te nemen en een nieuw leven te geven. Geoogst materiaal gaat eerst naar de dichtstbijzijnde ‘hub’. Dat is een lokale afvalverwerker die het hout verzamelt, sorteert, verkleint en naar het UNILIN Panels-hoofdkwartier vervoert zodra de lading groot genoeg is.

In Oostrozebeke worden de houtchips verder gezuiverd en verwerkt in spaanplaten. Die platen zijn daarna perfect bruikbaar voor verschillende toepassingen. De nieuwe keukens die Chainable installeert bij zijn klanten, zijn daar maar één voorbeeld van.

Kristof Van Hoye (Category Manager Circular Economy UNILIN Panels): “Bij UNILIN geven we dagelijks meer dan 2.000 ton houtafval een nieuw leven. Twee jaar geleden sloten we ons aan bij het UMC om ook in Nederland onze circulaire werking naar een hoger niveau te tillen. Dat we zo snel een samenwerking wisten op te zetten met Chainable, bewijst dat het initiatief van New Horizon zijn vruchten afwerpt. Dit is ongetwijfeld nog maar het begin van een mooi verhaal.”

Wat je zaait, moet je oogsten

Chainable is een Brabantse start-up die begin 2021 toetrad tot het UMC. Simon Rombouts en zijn kompanen willen met hun keukens niet alleen een circulair product in de markt zetten. Ze willen de volledige keten organiseren.

Van oogst via opwerking tot installatie en weer een nieuwe oogst: Chainable blijft tijdens het hele proces eigenaar van de materialen. Klanten krijgen tips om hun keuken te onderhouden en genieten van een professionele service.

Simon Rombouts (Co-founder & CEO Chainable): “De keukens die we vandaag plaatsen, gaan we over 20 jaar weer oogsten. Dat commitment gaan we met veel plezier aan om ons duurzame economisch model te doen slagen. Nederland is koploper in Europa wat betreft circulaire economie, maar we hebben nog een lange weg te gaan. Het is tijd voor een grondige gedrags- en systeemwijziging om iedereen over de streep te trekken.”

Voorop in de strijd

Partners zoals New Horizon en UNILIN Panels zijn cruciale schakels in het Chainable-netwerk. Maar zonder bouwbedrijven om het hergebruikte materiaal in te zetten, valt het systeem in duigen. Er zit wetgeving in de pijplijn om circulair bouwen te verankeren, maar voorlopig valt Chainable terug op een kleine groep voortrekkers.

Woonpartners biedt duizenden Helmondse gezinnen een betaalbare, comfortabele woning. De meeste bewoners liggen niet meteen wakker van het materiaal waarvan hun keuken gemaakt is. Toch ging Woonpartners het circulaire pad op. Na een pilot in het eigen kantoor kijkt het woonbedrijf nu ook hoe het circulariteit kan toepassen in zijn huurwoningen.

Bas Sievers (Directeur-bestuurder Woonpartners): “De keuken is meer dan ooit de plek waar het meeste leven in huis is. Het is dan ook belangrijk dat die aan de eisen van onze bewoners voldoet. We vervangen jaarlijks honderden keukens in onze huizen. Chainable was de juiste partij op de juiste plaats om onze transitie naar een circulair bouwproces mee vorm te geven. Pionieren is een werk van lange adem – je krijgt veel verzet – maar ik ben ervan overtuigd dat onze collega-corporaties vroeg of laat dezelfde stap zullen zetten. Woonpartners wil middenin de samenleving van vandaag en morgen staan, niet in die van tien jaar geleden. Daarom wagen we nu al de sprong.”

De bal is rond, de cirkel ook

Nog even terug naar 28 juni. De mannen van Chainable halen hernieuwde keukenonderdelen uit hun bestelwagen en dragen ze al fluitend naar binnen. Tsjechië heeft de avond ervoor Oranje uit het EK voetbal geknikkerd. Maar dat kan het humeur van de vijf jongelui niet verstoren. Ze weten dat ze net weer een gezin blij hebben gemaakt met een nieuwe, duurzame keuken. Op naar de volgende. En dan hebben we het niet alleen over het Nederlandse elftal.

Meestappen in het circulaire verhaal van UNILIN Panels?

Samen doen we meer. Join the circle!

Andere interessante artikels:

Terug naar blog